Tørkeforhold, der i øjeblikket påvirker mange dele af Canada, kunne ikke være kommet på et værre tidspunkt for landmændene, siger to specialister i markafgrøder fra University of Guelph.
Dr. Joshua Nasielski er professor i Institut for Plantelandbrug ved Ontario Agricultural College, som har MacSon-professoratet og forsker i agronomien og fysiologien af markafgrøder som majs, sojabønner og andre bælgfrugter.
Chris Gillard er også professor i Institut for Plantelandbrug, hvis forskning fokuserer på tørbønneragronomi og skadedyrsbekæmpelse.
Nasielski og Gillard siger i det sydlige og vestlige Ontario, at tørken har den største indvirkning på sojabønner og majs, en afgrøde, der er særligt sårbar i dens blomstringsperiode i juli.
Begge afgrøder dominerer markafgrødeproduktionen i Ontario, hvor majs leverer ethanol, stivelse, olie og husdyrfoder, og sojabønner bruges til sojamælk, tofu, olier og husdyrfoder, siger Gillard.
Selvom udbyttet vil blive reduceret i år, vil det ikke påvirke nationale og internationale fødevareforsyninger, fordi Canadas produktion udgør mindre end fem procent af USA's.
"I 2012 og i andre år oplevede Ontario sommertørke, og der var ingen større afbrydelse af fødevareforsyningen," bemærker Nasielski. "Men denne tørke vil ikke være godt for Ontarios økonomi."
Hvad kan landmænd gøre?
Landmænd vil sandsynligvis forsøge at justere afgrødeforvaltningen for at reagere på vejret og minimere tab af overskud, siger Nasielski og Gillard.
Samtidig udvikles der langsigtede løsninger, siger Nasielski. Hans kolleger på U of G har vist forskellige sædskifter forbedrer afgrødens modstandsdygtighed over for tørke og er mere rentabelt end simplere rotationer. Der produceres nyere sorter af majs, der er mere modstandsdygtige over for tørke.
Men da dette års tørke i Ontario fortsætter, vil landmændene være mere afhængige af nedbør i resten af sæsonen, siger Nasielski og Gillard.
"Det er ironisk. Ontario er omgivet af de store søer, som er den største kilde til ferskvand i verden, men omkostningerne ved kunstvanding er større end værdien af det sparede afgrødeudbytte,” siger Gillard. "De fleste landmænd er virkelig prisgivet moder natur, når det kommer til tørkestress."
Gillard diskuterede for nylig Ontarios tørke med Hamilton i dag on AM900 CHML. Både han og Nasielski er tilgængelige for interviews.
Kontakt:
Prof. Chris Gillard
cgillard@uoguelph.ca
Dr. Joshua Nasielski
nasielsk@uoguelph.ca
En kilde: https://news.uoguelph.ca