I syd undgår landmænd som Jamey Gage fra B5 Farms Texas -varmen ved at høste nogle afgrøder som tomater om vinteren. Ved hjælp af høje tunneler, som er drivhuslignende strukturer, er landmænd i stand til at dyrke tomater i optimale temperaturer. Denne proces giver dem mulighed for at arbejde omkring Moder Natur, men i år havde hun sine egne planer.
Gage sagde, at han planlagde fremad i dagene før stormen. ”Jeg overvintrede drivhusene, og jeg tjekkede alle varmeapparaterne, jeg introducerede flere cirkulationsventilatorer. Jeg skærede alle kanterne af drivhuset op, så der kom yderligere isolering, ”sagde han.
Virkeligheden ramte ham hårdt 15. februar, da temperaturerne var på det laveste. Mens strømmen gik ind og ud, var Gage udenfor og forsøgte at redde så meget frugt som muligt af frugterne. "Temperaturen faldt så hurtigt, at medmindre strømmen kom ret hurtigt, vidste vi, at vi vil miste nogle planter," sagde Gage.
Dage senere bliver skaden stadig opgjort, men det er for det meste uopretteligt og til Gages frustration: fuldstændig undgåelig. "Vi betaler for forsyningsselskaber, og vi forventer faktisk at modtage dem," sagde han. Tabet af strøm gjorde varmeapparater inde i de høje tunneler ubrugelige. Gage anslår, at omkring 80% af hans tomatafgrøde døde af de enkeltcifrede temperaturer og vind-kuldegysninger under nul. Omkostningerne ved skaden anslås til $ 75,000, uden at tælle de penge, han brugte på forsyninger og den tid, der var dedikeret til vækstprocessen.
For Gage, og mange som ham, fortsætter arbejdet med at vurdere skaden og genopbygge. Der vil være andre vintre, men hvis han har noget at sige om det: vil han ikke efterlade sit levebrød i politikernes hænder igen.
Læs hele artiklen på www.spectrumlocalnews.com.