Landmænd hylder Content-drivhusprojektet i Williamsfield, Manchester, for at sætte dem i stand til at øge produktionen og indtjeningen, samtidig med at de tilføjer økonomisk værdi til samfundet.
Projektet, der startede i 2017, indebærer revitalisering af tidligere bauxitarealer til landbrugsproduktion.
20 landmænd er engageret i at dyrke afgrøder som agurk, sød kartoffel, kål, salat, peberfrugt i XNUMX drivhuse og opdrætter små drøvtyggere som geder, leverer til hoteller, supermarkeder og andre markeder.
Præsident for Content-drivhusprojektet, Earl Williams, sagde, at gruppen af landmænd har produceret omkring 100,000 pund afgrøder med en indtjening på cirka 16 millioner dollars.
Han bemærker, at 30 procent af indtjeningen er "sat til side til regnvejrsdage" for at sikre, at satsningen opretholdes.
Mr. Williams, som talte på et nyligt møde i lokalsamfundet, sagde, at "projektet har bragt liv tilbage til Williamsfield", som er blevet påvirket af nedgangen i bauxitproduktionen.
Til gengæld sagde han, at "samfundet har været godt for os" ved at sikre, at gårdene er beskyttet.
Mr. Williams sagde, at det økonomiske tilbageslag, forårsaget af virkningen af coronavirus (COVID-19) epidemien, lagde en dæmper på produktionen, men bemærkede, at projektet er godt placeret til at udnytte mulighederne i horisonten.
Han sagde, at landmænd har nydt godt af den "bedste uddannelse i landbruget som en virksomhed" gennem Rural Agricultural Development Authority (RADA), og partnerskaber er blevet udviklet med købere og værdiskabende producenter til salg af produkter af høj kvalitet.
Public Relations Officer for Content Farmers' Group, Kerise Mighty, som er det yngste medlem af gruppen og en af kun tre kvindelige landmænd, sagde, at initiativet "har maksimeret indtjeningspotentialet for landmænd, som er strømmet over i samfundet" .
Hun sagde, at initiativet tilføjer værdi til området, giver en træningsplads i drivhusteknologier for videregående studerende og fungerer som et pædagogisk tursted for primær- og gymnasieelever.
"Vi gør noget godt, og alle landmænd er certificerede i drivhusteknologier," praler hun.
Content drivhusprojektet er en del af Jamaica Bauxite Institute (JBI)/Jamaica Social Investment Fund (JSIF) Greenhouse Cluster and Water Harvesting Project, som gennemføres gennem støtte fra Verdensbankens sponsorerede Rural Economic Development Initiative (REDI).
Under initiativet omdannes udgravede bauxitgrave til oplande damme for at give vandingsvand til drivhus- og frilandsproduktion.
Projektet, som har været i drift i otte lokalsamfund på tværs af sognene Manchester, St. Ann og St. Elizabeth siden 2014, har til formål at give bæredygtige levebrød til beboere i mine-udvundne bauxitsamfund.
Det søger også at forbedre forbindelserne mellem landbrug og turisme, forbedre adgangen til markeder og styrke klimamodstandsdygtige tilgange for målrettede modtagere.
I marts 2021 underskrev JSIF og JBI et Memorandum of Understanding (MOU) for implementering af anden fase af projektet under REDI II.
Omkring 320 drivhusbrugere og deres husholdninger, herunder sårbare grupper og personer med handicap, forventes at få fordele over en femårig periode.
JBI-planteskolen var leverandør af frøplanterne til opstarten af de indledende 160 drivhuse og fortsætter med at levere til klyngerne, når der modtages ordrer på et kommercielt arrangement.
Projektkoordinator hos JBI, Clarence Osbourne, sagde, at Greenhouse Cluster and Water Harvesting Project, som startede i Tobolski i St. Ann, er en af de største enkeltinvesteringer i småskala landbrug i landdistrikterne på Jamaica.
Det repræsenterer bidrag på $200 millioner fra JSIF, mere end $100 millioner fra bauxitvirksomhederne, næsten $150 millioner fra JBI og støtte fra Social Development Commission (SDC).
For formand for JBI Bauxite Community Development Program (BCDP), Angus Gordon, er projektet "bare et eksempel på, hvordan JBI geninvesterer indtjening fra bauxitsektoren for at forbedre jamaicanernes liv".
Han sagde, at mere end 1,000 landmænd har oplevet stigninger i afgrødeproduktionen og nydt godt af uddannelse, der "giver dem mulighed for at arbejde effektivt med nye teknologier inden for landbruget".
General Manager for JBI, Stevie Barnett, sagde på sin side, at projektet er "en vidunderlig ting, som vi har gjort med bauxitlandene".
"Der var en tro på, at de udgravede jorder var ubrugelige, men til dato bliver de også brugt til at høste vand," påpegede han.
Projektleder hos JSIF, Kemeisha Batchan, bemærkede, at sammenkomsten af JBI og JSIF under drivhusklyngeprojektet har været frugtbart, øget afgrødeudbyttet og ændret de støttemodtagende landmænds liv.
»Det har øget deres indtjening. Fortsæt med at maksimere støtten og træningen,” opfordrede hun landmændene.
En kilde: https://jis.gov.jm/