"Vi har brug for en mirakelmarch," siger Kern Countys mandeldyrker Don Davis og udtrykker mange landmænds bekymring, da Californien falder dybere ned i tørken. Den amerikanske tørkemonitor sagde i sidste uge, at 85 % af staten oplever moderat til ekstraordinær tørke, og samme dag annoncerede US Bureau of Reclamation lave indledende tildelinger til kunder af deres Central Valley-projekt.
Bureauet sagde, at det havde tildelt 5% forsyninger til sine landbrugsserviceleverandører både nord og syd for deltaet. Davis køber vand gennem en klasse 1-kontrakt med CVP Friant Division og ville modtage 20 % forsyning.
"Den tildeling betyder, at de vil give mig omkring 20% af mit normale forbrug, så de andre 80% bliver nødt til at komme fra brønde," sagde han.
I Westlands Water District, som fik en placering på 5 %, sagde General Manager Tom Birmingham i en erklæring, at meddelelsen ikke var overraskende i betragtning af de nuværende hydrologiske forhold og regler, der begrænser CVP-operationer. "Det er ikke desto mindre ødelæggende for bønder og lokalsamfund i hele regionen, der er afhængige af vand fra CVP og job skabt af kunstvandet landbrug," sagde Birmingham.
Balance
Ryan Ferguson, der dyrker en blanding af afgrøder i Huron-området i Westlands-distriktet, sagde, at tildelingen på 5 % "vil gøre det vanskeligt at styre vandbudgetterne i år." Han sagde, at han ikke vil plante jord, hvor han mangler en kontrakt for afgrøder, såsom pima-bomuld.
De yderligere begrænsninger og omkostninger forbundet med at afbalancere grundvandsforsyninger i henhold til Sustainable Groundwater Management Act, eller SGMA, kan medføre yderligere nedskæringer i plantning af årlige afgrøder, sagde Ferguson.
"Hydrologi, inklusive nedbør og snepakning, har været nede, reservoirforholdene er dårlige, operationer i deltaet er stadig begrænset, så alle de uheldige elementer er der," sagde Michael. "Vi har haft et program på plads lokalt for at lave noget jord braklægning og overføre vand til nabogårde, der ikke har vand."
I betragtning af den korte vandforsyning og implementeringen af SGMA sagde han, at landmænd og distrikter "forsøger at bruge forskellige værktøjer og udforske alle muligheder," såsom at søge at bygge Del Puerto Canyon Reservoir, grundvandsgenopladningsprojekter og mere.