#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRInitiatives #South AfricanEnergy
I et forsøg på at bringe Sydafrika tættere på at opnå universel adgang til elektricitet, har Eskom Distribution taget et væsentligt skridt fremad ved at lancere et af sine første mikronetteknologiprojekter i Swartkopdam, beliggende cirka 150 km fra Upington i Nordkap. Microgrids tilbyder en effektiv, pålidelig og let implementerbar løsning til at elektrificere geografisk udfordrende områder, som enten er svære at få adgang til eller kræver omfattende kapitaludgifter. Dette banebrydende mikronet ved Swartkopdam har bragt elektricitet til 39 husstande, der tidligere manglede adgang til strøm, og overvinde begrænsningerne i de eksisterende elnetværk i området, som var praktisk talt umulige at udvide og tilslutte.
Den vellykkede implementering af dette mikronet i Swartkopdam følger installationen af to pilotprojekter med mikronet i Lynedoch i Western Cape og Ficksburg i Free State.
Eskom Distribution identificerede Swartkopdam som et højt prioriteret område med behov for elektrificering. På grund af sin fjernplacering og tilstedeværelsen af kritiske faciliteter indlejret i nettet, besluttede Eskom Research, Testing, and Development (RT&D), at et mikronet med batterienergilagringskapacitet ville være den bedst egnede løsning. En alternativ konventionel tilgang blev overvejet, som involverede en 200 km 132 kV-linje fra Gordonia-transformatorstationen og etableringen af Noenieput-transformatorstationen ved Noenieput, som anslås at koste R250 millioner. Denne mulighed blev imidlertid anset for at være for dyr og blev derfor ikke fulgt.
Den vellykkede udrulning af mikronettet ved Swartkopdam står som et bevis på konceptet for installation af mikronet i fjerntliggende og udfordrende områder, der præsenterer et levedygtigt alternativ til konventionelle elektrificeringsmidler. Eskom har ambitiøse planer om at implementere cirka 100 mikronet i hele landet inden marts 2024, som en vigtig del af sin distributionsforretningsstrategi. Monde Bala, Distribution Group Executive, udtrykte Eskoms dedikation til at lukke energifattigdomskløften og give enhver sydafrikaner en livsændrende oplevelse med adgang til elektricitet.
Indførelsen af mikronet giver flere fordele ud over elektrificering. Ikke alene er mikronet mere omkostningseffektive, men de bidrager også væsentligt til at reducere kulstofemissioner, da de er afhængige af vedvarende energikilder.
Gennem innovation og samarbejdspartnerskaber er det lykkedes Eskom at levere ren og pålidelig elektricitet til befolkningen i Swartkopdam, som understreget af Mpho Makwana, Eskoms bestyrelsesformand. Dette projekt tjener som en forsikring om Eskoms forpligtelse til at støtte den sydafrikanske regering i dens målsætning om at sikre universel adgang til elektricitet for alle borgere.
Desuden er Eskoms forpligtelse til virksomhedernes sociale ansvar (CSR) tydelig gennem dets bidrag til Swartkopdam-samfundet. Ud over mikrogrid-installationen donerer Eskom to mobile containere og fritidsudstyr til Swartkopdam Primary School, hvilket skaber et bedre læringsmiljø for elever og nabosamfund.